Travis Kalanick, el multimillonario cofundador de Uber Technologies Inc., anunció hoy el lanzamiento de una nueva startup de robótica.
Atoms Inc. se basa en los activos de una empresa llamada City Storage Systems Inc. que Kalanick fundó en 2016. Según se informa, también absorberá Pronto AI Inc., una startup de conducción autónoma respaldada por capital de riesgo. La información informó que Atoms está listo para recibir un “importante respaldo” de Uber.
City Storage Systems ha recaudado más de mil millones de dólares en financiación de capital y deuda. Su activo principal es una empresa llamada CloudKitchens que opera docenas de cocinas fantasma en los EE. UU. Arrienda esas cocinas a operadores de restaurantes, que las utilizan para preparar pedidos de comida para llevar para los clientes.
City Storage Systems también compite en el mercado de software. Proporciona un conjunto de aplicaciones llamado Otter que los operadores de restaurantes pueden utilizar para procesar pedidos en línea, publicar anuncios en aplicaciones de entrega y realizar otras tareas. La empresa ofrece el software junto con sistemas de restaurante, como dispositivos de punto de venta.
Otter ha sido absorbido por Atoms junto con otra unidad de City Storage Business llamada Lab37. Este último grupo está desarrollando un robot de cocina de 19 pies de largo llamado Bowl Builder. Según la empresa, puede automatizar hasta el 40% del trabajo manual que implica la preparación de pedidos.
Atoms tiene como objetivo desarrollar tecnología no solo para restaurantes sino también para empresas de los sectores de logística y minería. Los planes de la compañía en estos dos últimos mercados se centran en una startup llamada Pronto en la que Kalanick es el mayor inversor. El ejecutivo dijo hoy que está cerca de adquirir las acciones restantes.
El producto estrella de Pronto es un sistema de conducción autónoma creado para camiones de transporte. Se trata de vehículos grandes, multimillonarios, que los operadores mineros utilizan para tareas de transporte de materiales. Los camiones de acarreo a veces también se utilizan en proyectos de construcción.
El sistema de Pronto proporciona la denominada autonomía de Nivel 4, lo que significa que permite que los vehículos operen sin guía humana en un área limitada. El dispositivo se basa en un módulo GPS, cámaras y sensores de radar para navegar en su entorno. Sus componentes están alojados en una carcasa robusta diseñada para soportar condiciones duras como nieve y viento.
Los trabajadores pueden controlar los camiones equipados con el sistema Pronto mediante una aplicación móvil. Además de establecer la designación de viaje de un vehículo, la aplicación permite realizar un seguimiento de métricas operativas como el uso de combustible y el peso de la carga útil.
Kalanick escribió en una publicación de blog en el sitio web de Atoms que “fabricará robots con empleo remunerado: robots especializados con trabajos productivos que traerán abundancia a sus propietarios y a la sociedad en general”. Continuó escribiendo que el desarrollo de robótica humanoide no será un objetivo de la empresa. La publicación del blog insinúa que Atoms espera automatizar tareas como el transporte de materias primas a las fábricas y la entrega de productos terminados a los clientes.
